Notre plan pour la nouvelle zelande, après une grosse semaine de repos et de roadtrip, consiste donc à faire une semaine de woofing puis passer une semaine à visiter l’île du sud avant de louer une voiture 3 semaines pour voyager avec le frère de Kristelle et traverser tout le pays.

Nous identifions très vite un wwoofing qui nous intéresse: Adam Dale, 30 ans, gère des ruches d’abeilles. Il nous récupère a dunedin et c’est parti!

L’expérience est très positive. Le bonhomme gère 900 ruches, et dispose de l’infrastructure nécessaire au stockage et à l’extraction du miel. C’est la fin de saison, le miel à été récolté et il faut l’extraire. Nous passons donc la semaine à extraire du miel dans l’entrepôt. On a les mains pleines de miel, c’est génial.

Quelques infos intéressantes :

-Adam extrait entre 25kg et 50kg de miel par ruche selon les années. 2024 était pas top mais il obtenu 32kg de miel en moyenne.

-le mieux du miel a chuté hélas, il est passé de 15nzd à 5nzd le kilo.

-il faut laisser un étage de miel pour les abeilles afin qu’elles survivent pendant l’hiver. Quand il fait froid les abeilles ne sortent pas.

-il est interdit d’importer du miel en NZ car une bacterie, présente dans le miel de partout ailleurs, décimé les abeilles et n’est pas présente (mot l’instant en nouvelle Zeeland)

-la nz exporte énormément de miel à l’étranger. C’est le cas d’Adam. Il vend a des gros clients qui achètent des barils entiers (de 330kg).

-5 éléments se vendent dans les ruches : le miel, la cire d’abeille (aussi fabriquée en lingots de plusieurs kilos par Adam), le propolis (c’est le ciment des abeilles quand la cire correspond aux briques), le venin d’abeille (pour l’industrie pharmaceutique) et la gelée royale.

-une source complementaire de revenu, recurrent, consiste à permettre la pollenisation avec les ruches en les placant 2 semaines dans des jardins moyennant une rente annuelle)

-on n’est pas clairs sur les travaux à faire par saison mais en hiver c’est calme et les apiculteurs peuvent vaquer a leurs loisirs voire parcourir le monde comme Adam).

Enfin, on retient aussi de ce wwoofing une expérience mémorable, le dernier jour, d’ascension de la rock and pillars range pour admirer la vue depuis le sommet et dormir dans une hute, seul, avec un magnifique ciel étoilé.

Voici le commentaire que nous avons laissé (tronqué) sur le site du wwoofing.

We are a french couple in their 30s with no experience in beehives.

We stayed 10days at Adam’s place (were planing 7days but extended a bit) during middle of march and had a wonderful experience.

It was the end of honey harvesting and there was still honey extraction work to do, which we did. It consists in opening the beehives that were collected and stored in the shed and using the machines to extract honey.

It was a good job for 2, we could choose to start anytime between 7am and 8am, had at least one 30mins/1h smoko and finished around 1pm (can finish earlier if you are fast). We could also arrange to work a full day to have the next day off for instance.

Adam is very cruisy (meaning cool in NZ) and we really felt at home with him. We could joke around, played cards (monopoly card game, not the board game, it is fun) and he would crush us at the beginning but at the end of our stay we showed him who’s the boss.

Adam is cruisy.

Rogue, his dog, is adorable too.

The food was great and we had plenty, too much in fact. We could cook a bit too and it was great.

Adam let us use his car so we could go out and play tennis. It is also possible to play golf and go to the swimming pool but we did not do it.

Wifi works perfect. Bed is confortable for two.

Adam lent us some fancy clothes to extract honey which is sticky so it was useful.

Least but not last, on a good day you can go for a walk around the salt lake which is a must see, and you can also go up the moutain (1400m high) and sleep in the hut (the big hut) for 12 dollars each. It was a fantastic experience and we could do it thanks to Adam who shared to us warm/winter clothes and sleeping bags.

As a conclusion : this place was fantastic and we definitly recommend it, if you are not afraid of bees and willing to discover this activity. We also got inspired by Adam whose lifestyle is in close contact with nature : harvesting bees, hunting for food, fishing paua and hiking.

Thanks a lot Adam for this wonderful experience.